Una estela de viviendas y edificios dañados salpicaba una amplia franja de Estados Unidos el sábado tras una destructiva ráfaga de fuertes vientos y tornados reportados que arrancaron techos, derribaron árboles de raíz y dejaron caminos rurales intransitables por los escombros.

No se reportaron muertes tras las tormentas del viernes que azotaron la parte superior de la región del centro-norte de Estados Unidos y generaron la más reciente ronda de clima severo en la región. Autoridades prepararon a los residentes para una larga recuperación en algunas comunidades rurales.

“Somos sumamente afortunados de que esta tormenta no haya provocado pérdida de vidas ni lesiones graves”, declaró el jefe policial del condado Stephenson, Steve Stovall, sobre la tormenta que azotó Lena, Illinois, el viernes.

Autoridades de Wisconsin y Minnesota hicieron declaraciones similares.

En el centro de Wisconsin, un tornado reportado que arrasó las ciudades de Kronenwetter y Ringle dejó viviendas dañadas y a algunos residentes brevemente atrapados en sus sótanos, dijo a reporteros el jefe de bomberos de Ringle, Chris Kielman.

El jefe de la policía del condado Marathon, Chad Billeb, indicó que no había visto tanta devastación durante sus 34 años en las fuerzas del orden.

"Mucha gente va a necesitar mucha ayuda", afirmó Billeb sobre las tormentas en Wisconsin.

En el condado de Olmsted, Minnesota, funcionarios policiales dijeron que los tornados causaron "múltiples niveles" de daños.

Al menos 30 viviendas resultaron afectadas en Marion Township y varias de ellas sufrieron daños significativos. Funcionarios fueron de puerta en puerta en la comunidad revisando las condiciones de los residentes.

El Servicio Meteorológico Nacional señaló que se llevarán a cabo inspecciones de las zonas afectadas durante el fin de semana.