La selección masculina cubana de baloncesto cayó ayer por estrecho margen de 84-81 puntos ante su similar de Panamá en la Arena Roberto Durán, en la Ciudad de Panamá, en partido por el grupo D de la Segunda Ventana Clasificatoria para la Copa Mundial de la FIBA de Catar 2027.

Los cubanos sumaron este viernes su tercera derrota en la llave, tras sufrir previamente dos descalabros ante Argentina, el pasado 27 de noviembre por 80-68 en el coliseo de la Ciudad Deportiva, y el 1 de diciembre de visitantes en Buenos Aires, por 105-49.

Panamá ganó el primer cuarto con ventaja amplia de 29-19 que resultó a la postre decisiva en el resto del encuentro, pues el segundo parcial quedó igualado a 20-20, el tercero lo ganó Cuba por 30-22, para meterse de lleno en el juego, pero en el último cuarto Panamá se impuso por la mínima de 13-12, para asegurar el triunfo finalmente.

Marcos Chacón, con 30 unidades, lideró el ataque de los cubanos, siendo también el máximo anotador del choque, además de lograr cinco rebotes y dos asistencias.

También tuvo destaque por los de la isla Reynaldo García, con 12 puntos, ocho rebotes, ocho asistencias y siete robos de balón. Mientras que Pedro Bombino contribuyó a la causa con 19 cartones y siete rebotes, y Marlon Díaz obtuvo 10 tantos y seis rebotes.

Por los vencedores, Iverson Molinar sumó 26 cartones y seis asistencias para resultar el mayor anotador por los canaleros, en tanto Ernesto Oglivie lo secundaba con doble-doble de 22 rayas y 11 rebotes.

Las ausencias de los estelares Howard Saint-Ross, Yoanki Mencía, Jasiel Rivero, Yoel Cubillas, Sigfredo Casero y Karel Guzmán se hicieron sentir en el trabajo del conjunto que dirige el DT Osmel Planas.

El partido ante Panamá debió jugarse en el coliseo de la Ciudad Deportiva de La Habana, pero debido a las condiciones que impone el genocida bloqueo del Gobierno de Estados Unidos contra el pueblo cubano fue trasladado para la Ciudad de Panamá.

Luego de esta derrota, el equipo antillano deberá enfrentar el 2 de marzo a su similar de Uruguay en la misma sede.

El formato de la competencia otorga tres boletos para avanzar a la segunda ronda en cada uno de los cuatro grupos integrados por cuatro selecciones; luego, los 12 mejores equipos del continente disputarán siete cupos para el Mundial.

  El torneo clasificatorio de FIBA Américas a la Copa del Mundo Catar-2027 consta de cuatro grupos de igual número de equipos, los cuales jugarán entre sí en partidos de ida y vuelta; los tres mejores conjuntos de cada apartado (12 en total) avanzan a la segunda ronda.

Para la segunda ronda, los grupos A y C se unirán para formar el grupo E, en tanto el B y el D conformarán la llave F, pero los resultados se transfieren, por lo que cada encuentro cuenta, en partidos de ida y vuelta.

Los tres primeros elencos de cada apartado en esa última etapa, junto al cuarto mejor clasificado, obtendrán los siete cupos para la Copa Mundial de 2027.