Telescopio espacial James Webb descubre nueva característica de la atmósfera de Júpiter

El Telescopio Espacial James Webb, de la NASA, ha descubierto una característica nunca antes vista en la atmósfera de Júpiter. 

Se trata de una corriente en chorro de alta velocidad, la cual se extiende por más de 4.800 kilómetros de ancho, se encuentra sobre el ecuador de Júpiter, por encima de las principales cubiertas de nubes. 

El descubrimiento de este chorro está ofreciendo información sobre cómo interactúan entre sí las capas de la famosa atmósfera turbulenta de Júpiter, y de cómo Webb es excepcionalmente capaz de detectar esas características.

“Esto es algo que nos ha tomado por total sorpresa”, dijo Ricardo Hueso, de la Universidad del País Vasco en Bilbao, España, autor principal del artículo que describe los hallazgos. 

“Lo que siempre hemos visto como neblinas borrosas en la atmósfera de Júpiter ahora aparecen como características nítidas que podemos rastrear junto con la rápida rotación del planeta”.

El equipo de investigación analizó datos de la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam, por sus siglas en inglés) captados en julio de 2022. 

La corriente en chorro recién descubierta viaja a unos 515 kilómetros por hora (320 millas por hora), el doble de la velocidad a la que viajan los vientos sostenidos de un huracán de categoría 5 en la Tierra. Se encuentra a unos 40 kilómetros (25 millas) por encima de las nubes, en la estratosfera baja de Júpiter.