Los otros «Olímpicos»

Llevan ya 13 ediciones realizadas y se aprestan a comenzar su número 14, pero ni siquiera en el mundillo deportivo se sabe lo suficiente de los Juegos Paralímpicos, opacados por los Olímpicos, tanto de verano como de invierno, porque al igual que las citas convencionales, estas dedicadas a personas con cierta discapacidad física, también tienen su versión invernal.

Su génesis estuvo en 1948, cuando paralelamente a la justa estival de Londres, se realizó otra en la cual participaron fundamentalmente unos 130 veteranos de la II Guerra Mundial que concluyeron la contienda con secuelas en su anatomía.

La reunión se celebró en la localidad inglesa de Mandeville (¿les suena el nombre?, claro, es el de una de las mascotas utilizadas en los pasados Olímpicos), y su impacto sirvió para que luego se conformara un movimiento internacional y se convocara a la primera edición oficial de los Paralímpicos, la celebrada en Roma-1960, en la cual participaron 400 deportistas de 23 naciones.

Sin embargo, de sus primeras siete reuniones, solamente las dos primeras tuvieron como sede el mismo escenario de los eventos convencionales, la de Roma y la de Tokio-1964. No es hasta Seúl-1988 que vuelven a reunirse los dos certámenes, y con la creación del Comité Paralímpico Internacional en 1989, se toma la decisión de realizar siempre ambas competiciones en los mismos escenarios, con solamente unas semanas de diferencia.

Por su parte, los Paralímpicos de invierno surgen en Suecia en 1976, y desde Albertville-1992 también comparten la misma geografía que sus pares tradicionales.

En cuanto a las figuras, la nadadora ciega estadounidense Trisha Zorn es la principal multimedallista, con 32 medallas de oro, nueve de plata y cinco de bronce, y detrás aparecen los también nadadores Mike Kearney (16-0-0) de Gran Bretaña, Beatrice Hess (15-4-0), de Francia y Mayumi Narita (15-3-2), de Japón.

En el caso de Cuba, su primera incursión oficial fue en Barcelona-1992, y desde entonces no ha faltado a ninguna cita para discapacitados.

Ahora para Londres-2012 la delegación está compuesta por 25 atletas, quienes competirán en atletismo, judo, pesas, natación, tiro y ciclismo.

El objetivo de la delegación es superar la actuación de Beijing-2008, cuando se alcanzaron 14 preseas (5-3-6), y para eso se cuenta sobre todo con el aporte de la multicampeona paralímpica Yunidis Castillo y su colega Omara Durand, el judoca Isao Cruz, entre otros.