Unos 1.000 estadounidenses y europeos participaron en una encuesta sobre la ubicación de 16 países, entre ellos China, Rusia, Corea del Norte, Venezuela, Irán y Siria —todos muy presentes en los medios internacionales—, así como importantes potencias regionales como Egipto, Brasil y Nigeria, entre otros.

Los encuestados debían señalar al país solicitado en un mapa político carente de los nombres de los Estados.

El país señalado con más acierto fue China: más de 84% de los norteamericanos y el 88% dieron en el blanco. Pero en muchos otros casos, la disparidad resultó abismal.

Solo un 28% de los estadounidenses pudieron atinar la ubicación de Siria en el mapa, a pesar de que las Fuerzas Armadas de su país mantienen ocupada ilegalmente una gran parte de territorio sirio y han lanzado numerosos ataques aéreos en su contra. En Europa, un 43% de los encuestados logró acertar.

Ucrania, desde 2014 un foco de tensiones entre EEUU y la UE, por un lado, y Rusia, por otro, fue señalada correctamente por un 45% de los norteamericanos, mientras que un 15% de ellos la confundió con Bielorrusia.

A Venezuela, marcada por las crisis económica, política y migratoria, y a menudo mencionada por los más altos cargos de EEUU, los estadounidenses la confundieron con Bolivia, Colombia, Perú o Argentina.

En total, solo un 38% de los norteamericanos demostró saber dónde se ubica el país caribeño.

Corea del Norte, hasta hace poco 'el mayor enemigo de EEUU' y un posible candidato a sufrir un ataque militar, fue encontrada en el mapa por menos de la mitad de los estadunidenses [47%].

Curiosamente, solo el 34% de los encuestados en EEUU logró señalar la ubicación correcta de Israel, el aliado clave de Washington en el Oriente Medio.

El país menos reconocido por ambos grupos fue Nigeria. A pesar de poseer una población de unos 194 millones de habitantes, ser el mayor productor de petróleo de África y tener la mayor economía del continente, la ubicación correcta del país solo la acertaron el 23,8% de los estadounidenses y el 39,6% de los europeos.

Y si bien es cierto que una encuesta de una envergadura tan pequeña no debería servir para sacar conclusiones sobre los conocimientos geográficos de los ciudadanos de un país, hay que recordar que no es la primera que se publica.

La falta de conocimientos geográficos ya se ha convertido en un estereotipo asociado a los estadounidenses, quienes son constantemente acusados de enfocarse en sí mismos sin prestar mucha atención a cómo viven y hasta dónde se ubican otros países.