Si de música cubana se trata…

2013 ha sido un año muy exitoso para la música cubana, y no lo digo con ese hábito que tenemos los de esta isla de alabarnos en todo, aun cuando las críticas se hacen más necesarias. No, seguramente hay unas cuantas cosas por criticar, pero la felicidad que hemos recibido sobre todo en los últimos meses, por el reconocimiento mundial que han tenido nuestros artistas y orquestas es mayor que la parte negativa que pudiera existir.

Si alguien ha sido bien aplaudido este año ha sido Juan Formell y sus Van Van, con dos premios internacionales importantísimos y sentidos homenajes de sus colegas y público cubanos. Pero vayamos por parte y hablemos con cierto orden de las acciones que consideramos relevantes en 2013, en materia musical.

En el primer trimestre del año se creó un nuevo espacio en La Habana para el bolero, un género tan cubano y universal al mismo tiempo que ha dado glorias a la música nuestra. El  Salón Mesié Julián del complejo Le Select abrió sus puertas a las “descargas” y por allí han pasado grandes como Beatriz Márquez, Mundito González o Voces Negras.

En abril se celebró una edición más del Festival Piña Colada, en Ciego de Ávila, una propuesta para darle a la música fusión el lugar que merece y ha ganado en los últimos años, con jóvenes artistas y agrupaciones que han arrastrado a tanto público.

Pero lo mejor del Piña Colada no es que se encierra en este género sino que trata de abarcarlos todos porque los invitados son figuras estelares del jazz, la salsa, la trova, la rumba…

En fin, el Piña Colada hace que todo eso fluya de forma espontánea y cada grupo se imbrique con el otro. Sin dudas el evento es una defensa de que la música es el lenguaje universal, a las plazas y teatro de Ciego iba el pueblo en su esencia más heterogénea, lo cual reforzaba la idea de que la cultura está al servicio de la gente, como debe ser, y que una ciudad cobra vida gracias a ella.

Empezando la lista de lauros de los músicos cubanos en 2013, se dio a conocer que José Luis Cortés “El Tosco”, precursor de la timba y revolucionario de la música popular cubana contemporánea, recibió el premio de honor del Festival Ron Varadero del Bolero Jamboree, en Barcelona.

Aunque para muchos este pudo ser un hecho “raro” ya que al Tosco se le conoce por sus estribillos picantes y coros atrevidos en una música netamente bailable. Pero quienes han estado al tanto de su obra como pedagogo, arreglista y compositor sabrán escuchar de su voz o su flauta un bolero auténtico. Este premio coincidió con la celebración de la orquesta del Tosco, NG La Banda, por sus 25 años.

Uno de los conciertos más esperados fue el de la presentación del disco “Yo”, de Roberto Fonseca en el teatro Mella. Este fonograma, ahora nominado a los Grammy de 2014, ha recorrido el mundo y merecido los mejores elogios de la crítica.

En “Yo” el que pianista hace confluir sus universos musicales, busca puntos comunes entre la poesía, la música africana, la electrónica, la tradicional cubana…

Una vez más el jazz cubano brilla en el mundo y por suerte para los que seguimos el género tuvimos este recital aquí, ya que casi nunca se disfruta de un concierto de este tipo.

Y hablando de conciertos exclusivos, casi finalizando el año tuvimos a grandes figuras de la música latina con nosotros. La dominicana Maridalia y la mexicana Lila Downs ofrecieron sendos espectáculos en Cuba, que estuvieron abarrotados.

Hace muy poco el público cubano demostró su fidelidad a Álvaro Torres, un autor que ha acompañado por décadas a los más románticos. Además de la polémica que generó la distribución de las entradas a las actuaciones del artista salvadoreño, el fenómeno fue tal que Torres decidió ofrecer un concierto más, que también llenó la sala y dejó gente afuera con ganas.

Aunque le habían dicho que en Cuba se le quería mucho, ni el propio Torres se esperaba un recibimiento tan especial, de hecho el auditorio se sabía todas las canciones y coreaba algunas  que ni siquiera ya forman parte de su repertorio habitual. Esta bonita experiencia lo hizo prometer una gira nacional en Cuba para 2014.

Volviendo al tema del reconocimiento internacional con que iniciamos, hay que hablar del Womex a la Excelencia que recibió Formell en Reino Unido, en una de las ferias musicales más importantes del orbe.

Los Grammy Latinos fueron otra jornada de éxitos para el “tren de la música cubana”, donde el padre de los Van Van fue uno de los distinguidos con un Premio Honorífico.

Este lauro, que Formell considera propiedad colectiva de los Van Van de hoy, ayer y mañana, fue el colofón para un año de éxitos para esta orquesta emblemática cubana.

Cuando una institución tan reconocida en el mundo tiene acciones como estas, el disfrute por nuestra música es mayor, porque uno confirma que lo que estamos haciendo está bien y a la gente de todas partes les gusta.

Si además vemos como otros grandes artistas cubanos que trabajaron con Van Van, como Pedrito Calvo o César Pedroso “Pupy”, hablan orgullosos de sus experiencias con Van Van y alaban a Formell como si fuera un padre, entonces estamos muy seguros de que tenemos la suerte de haber conocido a otro genio de la música nacional.

Aunque no hubo álbumes cubanos premiados en la última jornada de los Latin Grammy, la numerosa nominación de los músicos del patio fue como haber ganado el galardón.

En Mejor Álbum Tropical Tradicional concursaron “La Canción Cubana” (Miriam Ramos Con Barbarito Torres, Ernán Lopez-Nussa y Rolando Luna), “La Habana Tiene Su Son” (Septeto Nacional Ignacio Piñeiro) y “Vamos Pa' La Fiesta” (Septeto Santiaguero).

En la categoría de Jazz Latino tuvimos al gran Chucho Valdés y sus Mensajeros Afrocubanos compitiendo con “Border-Free”, mientras que “String Quartet # 5”, de Leo Brouwer concurrió en la Mejor Composición Clásica Contemporánea.

Por supuesto, el cierre de 2013 no podía ser poca cosa y las disqueras como Bis Music guardaron lo mejor para esta época, por ejemplo el álbum “Renacimiento”, de Pablo Milanés es motivo ahora mismo de varios conciertos por Cuba.

De hecho Bis Music está cerrando con éxito su jornada de celebraciones por los 20 años de creada y ha demostrado que el riesgo es su carta de triunfo.

2014 abrirá con la primera gira nacional del Buena Vista Social Club, un proyecto que rompió las barreras del tiempo y el olvido para colocar en un pedestal- del que nunca debió bajar- la música tradicional cubana, esa que ha demostrado ser siempre la preferida en el mundo entero.