"Agradezco a la Academia Latina el gesto de distinguirme, en particular porque un reconocimiento de este tipo no solo potencia en este hemisferio mi obra y la de 'Los Van Van', sino también a la vanguardia de la música cubana", dijo Formell al diario oficial Granma.

La Academia Latina de la Grabación anunció este martes que reconocerá con el Premio Especial a la Excelencia Musical 2013 a Formell, al salsero venezolano Oscar D'León, la cantora colombiana Totó la Momposina, el pianista de origen puertorriqueño Eddie Palmieri, el cantante argentino Palito Ortega, el rockero español Miguel Ríos y el brasileño Roberto Menescal.

"Me siento honrado y quiero compartir esta alegría con todos los músicos de nuestro país", dijo Formell, de 71 años, fundador y director de la popular orquesta "Los Van Van", autor de unas 250 composiciones musicales en los 44 años de existencia de la agrupación.

En 1999 recibió un premio Grammy a la mejor interpretación de salsa por su álbum "Llegó Van Van".

"Mi vida ha estado enteramente consagrada a la música y solo cobra sentido cuando la gente la hace suya y la disfruta. En el orden artístico he recibido varios premios, entre ellos el Nacional de la Música que me llena de orgullo", dijo el músico.

La entrega del premio está prevista para el 20 de noviembre en Las Vegas (Nevada, EEUU), víspera de la ceremonia de la decimocuarta versión de los Grammy Latinos.