Socorristas recuperan cadáveres de avión accidentado en Indonesia

Los cadáveres de las 18 personas que viajaban a bordo de un avión que se estrelló en las montañas selváticas del oeste de Indonesia fueron recuperados de entre los restos de la aeronave, informaron las autoridades.

El avión CASA C-212 de diseño español perdió contacto con el control de tráfico aéreo el jueves por la mañana mientras volaba desde Sumatra del Norte a la provincia de Aceh. Minutos después, envió una señal de socorro y luego se salió del radar.

El terreno agreste y selvático y las adversas condiciones climáticas impidieron que los equipos de rescate llegaran a pie al lugar del accidente. La aeronave estrellada fue vista desde un helicóptero el viernes en las montañas Leuser, a una altitud de 1.524 metros (5.000 pies) sobre el nivel del mar.

En la madrugada del sábado, 13 elementos de rescate descendieron de un helicóptero a través de cuerdas hasta el lugar del accidente, luego que otras personas habían logrado llegar hasta el sitio antes de que oscureciera el viernes.

"Ellos hallaron los cadáveres en sus asientos y con los cinturones de seguridad puestos", dijo Sunarbowo Sandi, jefe de la cuadrilla local de búsqueda y rescate, a The Associated Press desde su puesto de vigilancia ubicado en un poblado cercano al lugar en la región de Bahorok, a unos 1.500 kilómetros (930 millas) al noroeste de Yakarta, la capital del país.

Sandi dijo a The Associated Press que 15 socorristas llegaron el sábado al lugar del accidente y hallaron los cadáveres de los 14 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación aún sentados en sus asientos. Cuatro de las víctimas eran niños.

Las autoridades mantenían las esperanzas de que hubiera sobrevivientes luego que la aeronave fuera ubicada intacta con una de sus puertas abiertas.

El sábado por la mañana los socorristas habían arrojado alimentos y medicamentos en el lugar del accidente mientras trataban de averiguar qué había sucedido con los 18 ocupantes de la aeronave.

Robur Rizallianto, representante de PT Nusantara Buana Air, había informado que los socorristas dejaron caer alimento y medicamentos después de que la nave fuera localizada.

Los familiares de las víctimas, que esperaban noticias, rompieron en llanto al enterarse que sus seres queridos fueron hallados sin vida. Muchos de ellos acusaron a la aerolínea —PT Nusantara Buana Air— de tardarse mucho en darles a conocer la información.

"El operativo de rescate fue demasiado lento y poco profesional", dijo Rosmawati Harahap, quien perdió a su hijo, a su nuera y a dos nietos en el accidente, mientras sollozaba.

Sin embargo, los equipos de rescate indicaron que los vientos de tipo tornado y la densa niebla impidieron que llegaran antes al lugar del accidente.

"Las condiciones eran realmente malas", dijo Sandi, un elemento de búsqueda y rescate, quien agregó que los socorristas también fueron obstaculizados por lo escarpado del terreno y lo denso de los árboles en el lugar del accidente.

Robur Rizallianto, un gerente de seguridad de la aerolínea, indicó que se hizo "todo el esfuerzo" por tratar de salvar a los pasajeros.

La Comisión de Seguridad en el Transporte de Indonesia investiga el accidente, cuyas causas aún se desconocen.

El avión, fabricado en Indonesia en 1989, fue inspeccionado por última vez el 22 de septiembre, informó Rizallianto. Estaba en buenas condiciones y la revisión efectuada antes del despegue del jueves tampoco mostró problemas, agregó el funcionario.