Esta conmemoración surgió a instancias de la Organización de Naciones Unidas (ONU), con el objetivo de crear conciencia acerca de la importancia que tiene la biodiversidad para los seres humanos y la necesidad de cuidarla y preservarla para las futuras generaciones.

En 2026, el lema de la celebración es “Acción local para un impacto mundial”, con lo que se convoca a acciones de pequeña escala que repercutan en los grandes cambios necesarios para revertir la actual situación de deterioro que presenta la biodiversidad. Lemas de años anteriores han sido “Sé parte del plan” (2024) y “Armonía con la naturaleza y desarrollo sostenible” (2025).

La aprobación del Día Internacional de la Diversidad Biológica se debe a una resolución de la Asamblea General de la ONU. Ese documento reafirma el compromiso internacional con la conservación de la diversidad biológica y promueve la cooperación científica y tecnológica. Así, en su séptimo punto operativo, “insta a los países desarrollados a que faciliten la transferencia de biotecnología ecológicamente racional”.

De acuerdo con el sitio especializado diainternacionalde.com, la diversidad biológica, también llamada biodiversidad, es “la variedad de seres vivos existentes y las diferencias genéticas de cada especie, tanto de animales, plantas y microorganismos que nacen, crecen y se desarrollan en un determinado ecosistema”. La referencia a microorganismos incluye al reino de las bacterias y a los protistas. Para una concepción más integral, deben tenerse en cuenta también los hongos, sean estos unicelulares o pluricelulares. En cualquier caso, la diversidad biológica implica también, volviendo al mencionado sitio, “los distintos procesos y cambios evolutivos que ocurren con las especies y todo el entorno que les rodea”.

En otras palabras, la biodiversidad es la propiedad de los sistemas vivos de ser distintos, es decir, diferentes entre sí. Se le reconoce como un elemento fundamental de todos los sistemas biológicos. Ella constituye, además, la base ecosistémica que sostiene la vida en el planeta.

Al igual que otras efemérides globales, el Día Internacional de la Diversidad Biológica está relacionado con la Agenda 2030 de la ONU para el Desarrollo Sostenible, pues dicha agenda, contempla entre sus objetivos hacer frente a uno de los grandes desafíos que tiene el hombre moderno: mejorar el bienestar y las condiciones de vida de todos los seres humanos. En este sentido, la biodiversidad desempeña un rol fundamental, ya que de ella depende el desarrollo de las actividades económicas, sociales y culturales que permiten cubrir las necesidades de la humanidad. 
 
En las últimas décadas, estudiosos se han aproximado al asunto desde disímiles áreas del conocimiento. Una investigación de principios del siglo sostuvo que las implicaciones de la diversidad biológica “no han sido comprendidas en toda su magnitud y su manejo es confuso”. Esto se debe, en parte, a que la biodiversidad es un concepto complejo, que trasciende los niveles de organización de la materia viva, desde los genes hasta la biosfera, así como todas las escalas de espacio y tiempo, lo que dificulta su interpretación en las estrategias educativas y de comunicación.

El éxito de esta celebración anual dependerá de la fuerza de las acciones locales y del compromiso de comunidades, organizaciones y gobiernos. Debemos reflexionar sobre nuestra dependencia irrestricta de la naturaleza: agua, alimentos, medicinas, energía y mucho más provienen de ella. Respetar, proteger y restaurar la biodiversidad es vital para construir un mundo más sostenible. La humanidad debe actuar ahora para preservar los ecosistemas y garantizar el mantenimiento de la diversidad biológica, soporte, en definitiva, de la vida en el planeta.