La fascinación por el canto de las ballenas no es nueva, pero este mes que casi termina las redes sociales han amplificado su impacto en la opinión pública. 

Textos, videos virales y experiencias audiovisuales varias   han contribuido a incentivar la curiosidad sobre este tema.

Imagen

Imagen: tomada de Facebook

Detrás del fenómeno existe un experimento científico real, realizado por investigadores del Proyecto CETI (Cetacean Translation Initiative) y otras entidades. 

Según reportes científicos y periodísticos, los investigadores reprodujeron sonidos específicos -llamados “contact calls”- y una ballena respondió siguiendo los mismos intervalos de tiempo, durante unos 20 minutos, en los que mostró un patrón coordinado de comunicación. 

Algunos medios han comentado que esta interacción pudiera considerarse un hito en el estudio de la comunicación animal, aunque no implica que los humanos puedan conversar con ballenas en lo que nuestra especie entiende por lenguaje. 

Imagen

Científicos observaron que dos ballenas de Groenlandia sincronizaban sus horarios de inmersión cada vez que se escuchaban entre sí. Foto: Tony Wu/NPL/Minden Pictures

Ha llamado la atención en estos estudios el uso de la IA y se evidencia un interés por estas historias que refleja cierta combinación de fascinación científica y expectativa tecnológica. 

Sin embargo, los expertos insisten en que no se ha traducido el lenguaje de las ballenas y no han conversado con humanos; aunque sí existen respuestas coordinadas a señales acústicas.

Además, investigaciones recientes han demostrado que las ballenas dependen del sonido para orientarse, alimentarse y comunicarse, lo que explica por qué el estudio de sus vocalizaciones es crucial para comprender su comportamiento. 

Mensajes bajo las olas

Las ballenas poseen uno de los sistemas de comunicación más complejos del reino animal. Indagaciones científicas sobre la especie ballena jorobada en especial, han demostrado que sus cantos están formados por secuencias organizadas de sonidos, que se repiten y cambian con el tiempo, lo cual sugiere un aprendizaje social y transmisión entre individuos. 

Imagen

Foto: Lars Bejder / Programa de Investigación de Mamíferos Marinos

Dichos resultados ha sido publicados en la revista científica Science, donde se describe la estructura jerárquica de los cantos de ballenas.

También estudios difundidos por el Proyecto CETI indican que los cetáceos utilizan señales acústicas con funciones específicas, como el reconocimiento entre individuos, la coordinación social y la reproducción. 

Evidentemente, las ballenas dan que hablar; aunque, hasta ahora, no van llenas de palabras.