Usain Bolt, recordista mundial y de esta justa, encabezó la lid con tiempo de 19.78 y aseguró su puesto en la discusión de medallas; además del canadiense Andre de Grasse, quien registró 19.80.
La sorpresa del evento fue la no clasificación del estadounidense Justin Gatlin, campeón olímpico en los 100 m en Atenas 2004 y titular mundial en los 100 y 200 metros en 2005, que con 20.13 segundos quedó noveno en la competencia.
Roberto Skyers, campeón de los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 y los Centroamericanos de Veracruz- ambos en México-, llegó segundo por su serie eliminatoria a la semifinal de la disciplina, al marcar 20. 44.