Twitter "ayudó directamente" a campañas de propaganda del Pentágono

El periodista de investigación Lee Fang publicó el octavo lote de los 'Archivos de Twitter', donde se revelan los vínculos de la red social con el Ejército estadounidense. Los empleados de la plataforma ayudaron al Departamento de Defensa de EEUU con sus campañas encubiertas de influencia en línea durante al menos cinco años.

"A pesar de las promesas de cerrar las redes encubiertas de propaganda estatal, los documentos de Twitter muestran que el gigante de las redes sociales ayudó directamente a las operaciones de influencia del Ejército estadounidense", escribió Fang.

También subrayó que se le permitió hacer peticiones de documentos internos de Twitter a través de un abogado, "lo que significa que los resultados de la búsqueda pueden no haber sido exhaustivos."

En 2017, Nathaniel Kahler, un funcionario que trabajaba con el Mando central de Estados Unidos, envió un correo electrónico a Twitter donde solicitó que se verificaran y agregaran a la "lista blanca" varias docenas de cuentas en lengua árabe. El autor destaca que el Ministerio estadounidense la estaba utilizando "para amplificar ciertos mensajes". Ese mismo día, los miembros del equipo de integridad de la plataforma aplicaron una "etiqueta de exención especial" para otorgar a las cuentas los privilegios de la verificación sin una marca de verificación azul visible.

Asimismo, luego fueron cambiadas las biografías y fotos de perfil de algunas de estas cuentas, aparte de eso, estos perfiles se modificaron para que parecieran páginas de usuarios ordinarios o fuentes "imparciales" de opinión e información. El hecho llama la atención porque, según el periodista, el Pentágono supuestamente prometió no ocultar su afiliación.

Entre estas cuentas de la lista se encuentran militantes respaldados por Estados Unidos en Siria y propaganda antiiraní en Irak. También, se informa de un perfil que se utilizó para justificar los ataques de drones estadounidenses como "precisos" y que solo mataban terroristas, no civiles, en Yemen.

"Parece que el Departamento de Defensa estaba haciendo algo sospechoso y definitivamente no correspondía con lo que nos habían presentado en ese momento", dijo un exempleado de Twitter sobre el hecho al medio The Intercept.

The Intercept también publicó otros correos electrónicos de ejecutivos de alto nivel de Twitter, entre los cuales estaban el antiguo jefe de confianza y seguridad, Yoel Roth, la abogada Stacia Cardille y el consejero general adjunto Jim Baker. Dichos empleados hablaron de la colusión como "potencialmente problemática" en los años siguientes, pero permitieron que muchas de las cuentas siguieran activas.

Así, en un correo electrónico, Baker propuso que el Pentágono podría crear un calendario para eliminar las cuentas para que nadie revele la conexión entre la red social y el organismo militar. Sin embargo, ninguno de los correos electrónicos a los que tiene acceso The Intercept arroja luz sobre qué se discutió exactamente en las reuniones clasificadas con los funcionarios del Pentágono.

El periodista reconoce que hay posibilidad de que la campaña de influencia entre Pentágono y Twitter pueda estar vinculada a una operación a mayor escala que se extendía más allá de esas docenas de cuentas de Twitter. Además, podría incluir muchas otras plataformas como Facebook*, YouTube y Telegram.
Anteriormente, los investigadores de Graphika y el Observatorio de Internet de Stanford plantearon esta hipótesis en agosto pasado. A su vez, el periódico Washington Post apoyó esta teoría en su investigación en septiembre.

Los Archivos de Twitter es una iniciativa del nuevo propietario de la red social, Elon Musk, que tiene como objetivo hacer que la política de la plataforma sea más transparente para los usuarios. Por el momento, los documentos sacaron a la luz varias decisiones controvertidas tomadas por la empresa, incluido el material sobre la suspensión de la cuenta del expresidente de EEUU Donald Trump, así como el escándalo con la portátil de Hunter Biden, hijo del presidente estadounidense, Joe Biden.