India es el emisor de SO2 más grande del mundo

El populoso país surasiático tiene más del 15 por ciento de todos los puntos críticos antropogénicos de dióxido de azufre (SO2) en el mundo detectados por el satélite OMI (Ozone Monitoring Instrument), según un análisis de los datos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) publicados por la ONG ambiental Greenpeace.

Los principales puntos críticos de emisión de SO2 en India son Singrauli en Madhya Pradesh, Neyveli y Chennai en Tamil Nadu, Talcher y Jharsuguda en Odisha, Korba en Chhattisgarh, Kutch en Gujarat, Ramagundam en Telangana y Chandrapur y Koradi en Maharashtra.

De acuerdo con el análisis, la gran mayoría de las plantas en India carecen de tecnología de desulfuración de gases de combustión para reducir la contaminación del aire.

Los datos de la NASA destacan otros puntos calientes en todo el mundo, con el complejo de fundición Norilsk en Rusia como el punto más alto de emisión de SO2 en el mundo, seguido por Kriel en la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica y Zagroz en Irán.

Las clasificaciones a nivel de país indican que India se halla en la primera posición en la emisión de SO2.

El informe apunta que las emisiones de SO2 contribuyen significativamente a la contaminación del aire. La mayor fuente de SO2 en la atmósfera es la quema de combustibles fósiles en plantas de energía y otras instalaciones industriales.

En diciembre de 2015, el ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India introdujo por primera vez límites de emisiones de SO2 para las centrales eléctricas de carbón.

La contaminación del aire es un grave problema de salud pública, pues el 91 por ciento de la población mundial vive en áreas donde la contaminación del aire exterior supera los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y como resultado alrededor de 4,2 millones de personas mueren prematuramente todos los años.