El pedalista Pedro Portuondo fue el mejor cubano en la XXXVI Vuelta Ciclística a San Juan al concluir en la plaza 42 entre más de 160 de 27 equipos que arrancaron en la primera de siete etapas en las que se repartieron los casi mil kilómetros de recorrido por el asfalto de ese territorio argentino.

Precisamente este domingo en la última jornada su compatriota Félix Nodarse, otro de los más experimentados de la isla, cruzó la meta onceno tras largo y emocionante sprint que disputó el lote principal de 62 corredores y quedó en el puesto 99, en tanto el pistero Leandro Marcos en el 137, según despacho de EFE.

Los otros tres antillanos, Alejandro Parra, Hidalgo Vera y Cristian Pérez no pudieron en las postrimerías del clásico terminar el fuerte periplo por diversas razones, pero pedalearon varios días en un pelotón cuajado de figuras de alto nivel reunidos en una competencia categoría 2.1 de la UCI.

Para los cubanos el giro a San Juan les sirvió de fogueo con vistas al V Clásico Nacional de Ruta, del cual es el propio Portuondo el monarca del 2017. A su vez servirá este, a correrse del 14 al 25 de febrero desde Baracoa a La Habana, a su preparación rumbo a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla 2018.

Giacomo Nizzolo (ITA/Trek-Segafredo) se impuso en el interminable embalaje que cerró la vuelta para superar sobre la raya al argentino Maximiliano Richeze y al colombiano Álvaro Hodeg, ambos del Quick Step, pero luego de consumirse los 141,3 kilómetros en un circuito el anfitrión Gonzalo Nájar (SEP de San Juan) confirmó su liderazgo en la clasificación general individual.

Escoltaron al joven de 24 años de edad, que totalizó 21:59:06 horas en todo el recorrido, el veterano español Óscar Sevilla (Medellín-Inder) a 51 segundos del líder y el italiano Filippo Gann (UAE Emirates) a 1:11 minutos.

En esta carrera que nació amateur en 1982 se presentaron siete escuadras categoría World Tour, cinco profesionales, nueve continentales y selecciones nacionales de Italia, Cuba, Chile, Uruguay, Brasil y Argentina, este país ganador en 33 versiones, en tanto chilenos y holandeses consiguieron las otros dos restantes.

Justamente el pasado año el europeo Bauke Mollema rompió la cadena de triunfos del argentino Laureano Rosas, titular en los años 2014, 2015 y 2016.

Clasificación de la séptima etapa:

1. Giacomo Nizzolo (ITA/Trek-Segafredo) - 2:55:23 horas
2. Maximiliano Richeze (ARG/Quick-Step Floors) - m.t.
3. Álvaro José Hodeg (COL/Quick-Step Floors) - m.t.
4. Pascal Ackermann (GER/Bora-Hansgrohe) - m.t.
5. Niccolo Bonifazio (ITA/Bahrain-Merida) - m.t.
6. MANUEL PEÑALVER (ESP/Unieuro Trevigiani-Hemus 1896) - m.t.
7. Federico Burchio (ITA/Sel. de Italia) - m.t.
8. Jens Keukeleire (BEL/Lotto-Soudal) - m.t.
9. Guillaume Boivin (CAN/Israel Cycling Academy) - m.t.
10. Carlos Alzate (COL/UnitedHealthcare) - m.t.
11. Félix Nodarse (CUB/Sel. de Cuba) - m.t.

Clasificación general individual:

1. Gonzalo Najar (ARG/SEP de San Juan) -21:59:06 horas

2. ÓSCAR SEVILLA (ESP/Medellín-Inder) a 0:51

3. Filippo Gann (ITA/UAE Emirates) a 1:11

4. Rodolfo Andrés Torres (COL/Androni-Sidermec-Bottecchia) a 1:41

5. Rafal Majka (POL/Bora-Hansgrohe) a 1:58

6. Tiesj Benoot (BEL/Lotto-Soudal) a 1:59

7. Omar Mendoza (COL/Medellín-Inder) a 2:08

8. Dayer Quintana (COL/MOVISTAR) a 2:58

9. Kanstantsin Siutsou (BLR/Bahrain-Merida) a 3:19

10. Rémi Cavagna (FRA/Quick-Step Floors) a 3:26