El equipo, similar a un platillo volador junto a un globo de helio fue lanzado a las 18H40 GMT desde la base militar de la isla hawaiana de Kauai, según imágenes captadas en directo.

Consiguió llegar a una altura de 36 mil metros luego de dos horas de ascensión. Casi 15 minutos después, lanzó un objeto con forma de disco denominado "Low-Density Supersonic Decelerator" (desacelerador supersónico de baja densidad, o LDSD), cuyo motor se encendió al instante y lo propulsó a 54 mil 900 metros de altitud, a 3,8 veces la velocidad del sonido (cuatro mil 651 kilómetros por hora.

En esta etapa, se inició la prueba de la nueva tecnología objeto de este ensayo, denominada "Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator (Desacelerador Supersónico Aerodinámico Inflable o SIAD).

El SIAD inició su operación para frenar la nave hasta una velocidad de aproximadamente 2,5 veces la velocidad del sonido (tres mil 60 km/h).

A pesar de haber completado todas las etapas previas, se produjo un fallo al momento del despliegue del enorme paracaídas de 34 metros de diámetro, que tenía como objetivo permitir el aterrizaje sin problemas del LDSD en el Océano Pacífico.

"El paracaídas se abrió pero no estaba totalmente desplegado", declaró minutos después Dan Coatta, miembro de la misión, entrevistado por el medio del organismo.

Sin embargo, la NASA comunicó su satisfacción por la prueba realizada y tiene previstos otros dos vuelos para continuar con las pruebas de frenado y aterrizaje, el desacelerador inflable y el globo.