Antes del partido de playoff de la Liga de Campeones contra el Real Madrid, el Manchester City superó un susto ante el Leyton Orient, de tercera división, para avanzar a la quinta ronda de la Copa FA.

El City recibe al Madrid el martes en el primero de dos partidos de playoff. Y aunque el equipo de Pep Guardiola finalmente se recuperó para ganar 2-1 contra el Orient el sábado, probablemente necesitará una actuación mucho mejor para superar al campeón de la Liga de Campeones.

El Orient amenazó con una sorpresa memorable cuando se adelantó 1-0 al medio tiempo contra el equipo de Guardiola, cuatro veces campeón de la liga inglesa. Se necesitaron goles de los suplentes Abdukodir Khusanov y Kevin De Bruyne para que el City confirmara la victoria en Brisbane Road.

“Fue imposible de controlar”, dijo Guardiola. “Jugamos con carácter, y estamos en la siguiente ronda y eso siempre es agradable”.

El Orient se adelantó de manera espectacular cuando el disparo de Jamie Donley desde el medio campo golpeó el travesaño y rebotó en la espalda del portero del City, Stefan Ortega, a los 16 minutos. Oficialmente se acreditó como autogol, pero Donley recibió las felicitaciones mientras celebraba efusivamente frente a los aficionados locales. También fue recompensado con el premio al jugador del partido.

Pero el gol no fue suficiente para contener la remontada del City. El esfuerzo de Rico Lewis se desvió en Khusanov al 56 para igualar el partido y De Bruyne lanzó un tiro que pasó por Josh Keeley al 79 para sellar la victoria.

Sin embargo, no todas fueron buenas noticias para Guardiola, ya que el mediocampista que costó 61,8 millones de dólares, Nico González, resultó lesionado y fue sustituido después de 22 minutos de su debut.