Panamá pulveriza pronósticos y accede a final en Serie del Caribe

Los Toros de Herrera entraron en el torneo de pura carambola, por un asunto estrictamente organizativo: La Confederación de Béisbol Profesional del Caribe le quitó la sede a Venezuela y se la otorgó a Panamá, con su equipo campeón como invitado.

Y entonces comenzó el torneo. Nadie daba un centavo por la escuadra canalera ante rivales de gran jerarquía como los puertorriqueños Cangrejeros de Santurce, cinco veces monarca de la Serie del Caribe, y el elenco dominicano Estrellas Orientales, con jugadores de Grandes Ligas.

Hoy llegaron al duelo contra los boricuas con la obligación de ganar y tras una dura batalla de pitcheo, los Toros lograron el objetivo para fijar en 3-1 su balance de victorias y derrotas, idéntico al de Dominicana, por lo que hubo doble empate en la cima del grupo B.

Pero el sistema de desempate TQB favoreció a Panamá, que sacó su boleto directo a la final de mañana en el estadio Rod Carew, donde la esperaba Cuba, clasificada desde horas de la tarde con su victoria por 3-0 sobre Venezuela en el distrito A.

El desempate tuvo que ir hasta el tercer acápite, el porcentaje ofensivo entre panameños y dominicanos, el cual favoreció a los dueños de casa.

La única carrera panameña contra Puerto Rico subió al marcador en el cuarto inning, por un error en tiro del torpedero del Santurce Alexis Pantoja.

Manny Corpas, el cerrador estelar de los Toros, lanzó el noveno inning de 1-2-3, con dos ponches incluidos, y salvaguardó el triunfo de manera impecable.

Oriel Caicedo se apuntó el triunfo, con trabajo de cinco entradas y un tercio, con tres boletos y tres ponches.

Con esa solitaria anotación, Panamá, que asistió y organizó por última vez una Serie del Caribe en 1960, consumó una victoria histórica.

La final Panamá-Cuba comenzará a las 16:00 hora local.

Curiosamente, los dos equipos invitados discutirán la corona.