Hallan el dibujo más antiguo conocido en una cueva de Sudáfrica

La pintura, que se encuentra en la cueva de Blombos, a unos 300 km al este de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, tiene aproximadamente 73.000 años y se parece vagamente a un "hashtag", las etiquetas utilizadas en las redes sociales, con varias líneas entrecruzadas.

Es por lo menos 30.000 años anterior a los dibujos más antiguos que se conocían hasta ahora. Se hizo con pigmento ocre rojo, que ha sido utilizado por la especie humana durante al menos 285.000 años.

El arqueólogo Christopher Henshilwood dijo a Reuters que "dudaría en llamarlo arte".

"Es definitivamente un diseño abstracto y casi con toda seguridad tenía algún significado para el autor. Probablemente formaba parte del sistema simbólico común que entendían otras personas de este grupo", añadió.

La roca con el dibujo mide unos 38,6 mm de largo y 12,8 mm de ancho.

"La terminación abrupta de todas las líneas en los bordes del fragmento indica que el patrón se extendió originalmente sobre una gran superficie. El patrón era probablemente más complejo y estructurado en su totalidad que en esta forma truncada", explicó Henshilwood.

En la cueva de Blombos se encontraron muchos otros objetos, entre ellos cuentas cubiertas de ocre rojo y material de pintura que data de hace unos 100.000 años.

Para los científicos, que publicaron sus hallazgos en la revista Nature, estos artefactos "son un indicio fundamental de la cognición y el comportamiento modernos" por parte de los primeros Homo Sapiens africanos.

Se considera que África es el lugar de nacimiento del hombre moderno, donde el Homo Sapiens apareció por primera vez hace más de 315.000 años.