Barranquilla 2018: La hora de la verdad (+ VIDEO)

Fue la de sábado una jornada sin títulos para Cuba. Me gustaría verlo como un impasse antes de materializar el tan ansiado repunte. Los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla han demostrado ser un certamen multideportivo de calidad, con México (80-69-47) patentando una actuación sin precedentes tras nueve jornadas de competencias.

Colombia (44-48-47) y nuestra legión (3543-33), como parte de un sexteto de vanguardia que se completa con República Dominicana (18-13-24), Venezuela (15-27-37) y Guatemala (14-15-30). Para los aztecas, dominicanos y guatemaltecos, las palmas por el crecimiento evidenciado hasta este minuto, en tanto Venezuela es de las llamadas potencias de la región, la que más por debajo ha estado en cuanto a las expectativas pre-competencia que traían, cuando ya se han otorgado más de la mitad de los cetros en disputa.

Justamente por eso hablo de la hora de la verdad. Pongo un ejemplo: este viernes el tiro deportivo puso en disputa cuatro títulos, en tres de ellos hubo participación antillana y por esas coincidencias de la vida, tres oros sacaron los mexicanos de sus mirillas y dianas.

El que me tocó más de cerca fue el del elenco femenino de pistola de aire a diez metros, donde las aztecas superaron a las de la Mayor de las Antillas en el disparo de desempate, tras el abrazo a 1 687 puntos. No pudo Laina Pérez celebrar su récord centrocaribeño, y la experimentada pistolera buscará desquite en la lid individual.

Deportes de combate, ¿la fórmula de avance?

Cayó el telón en el karate, otra disciplina deportiva en la que la legión cubana superó su performance precedente.

Llegaron con la idea de al menos superar el rendimiento de Veracruz 2014, cuando dos platas tres bronces llenaron sus arcas. Ahora el global de (1-2-4) con Cirelys Martínez (68 kg) como bujía hace pensar en un futuro promisorio, pese al casi nulo roce competitivo de primer nivel.

El cierre a ritmo de bronce lo pusieron Lázaro Chapman (más de 84) y Elisbet Vasallo (61).

Si de disciplinas de combate hablamos, dos púgiles aseguraron bronce tras imponerse con demostraciones convincentes. Hablamos de Andy Cruz (64 kg), desde mi perspectiva el mejor libra por libra del boxeo cubano, y el titular olímpico de Río 2016, Arlen López (75), dispuesto a reverdecer laureles.

Justamente el boxeo, acompañado de la lucha y el judo, deberán tener un protagonismo y una efectividad endemoniados en esta recta final, pues el empuje fundamental recaerá sobre ellos, el atletismo y el canotaje.

Desde que se prendió la llama Centroamericana y del Caribe en Barranquilla, pero ahora mucho más, cada título cuenta. Por eso este sábado las miradas desde bien temprano estarán dirigidas a nuestras cinco ciclistas que como “Voltus” intentarán su formación, carrera de equipo, y al más puro estilo de “vamos a unirnos”, copar el podio, a la usanza de la lid continental de esa especialidad disputada en Argentina.

También encomendaremos nuestros mayores deseos y energía a la dupla varonil de racquetbol, y el conjunto de hockey masculino, ambos inmersos en la disputa de la corona, en el caso de estos últimos cara a cara con los cuates.

Buena exhibición la del balonmano con su arrollador 35-15 sobre San Vicente. Pero ojo, pese a tener los nuestros un promedio de estatura de casi 1.95 metros, 12 jugadores contratados en ligas foráneas y el cartel de favoritos, la tónica del torneo no será la de una panacea.

Como tampoco el de polo acuático varonil, cuyo primer avance 29-2 sobre Trinidad y Tobago, no refleja la realidad de la competición, con los cuadros de Venezuela, los anfitriones y los aztecas en calidad de huesos más duros, por ese orden.

Otros deportes en los que Cuba tiene cifradas grandes esperanzas, mayores y de urgencia en el panorama que vive la lid inician sus acciones este sábado: el voleibol de playa, el atletismo, la lucha, y en un plano más alejado la gimnasia rítmica.

Alentador hasta ahora el nivel exhibido por las chicas del baloncesto 3x3, reinas invictas con cuatro sonrisas de su apartado clasificatorio. Esperemos que sigan así en las instancias decisivas.

Hemos conversado en varias oportunidades sobre la urgencia de ganar los oros que se habían dibujado según los analistas expertos del INDER. Sencillamente ha llegado el momento de ir a por ellos, por todos los posibles.

Me gustaría despedirme con una imagen sobrecogedora. Mi mejor homenaje al fallecido entrenador de lucha grecorromana Pedro Val, con quien sostuve disímiles conversaciones y a quien en vida, además de las relaciones de trabajo que nos unieron y la admiración profunda que le profesé siempre, lo consideré un amigo:

La imagen va de los gladiadores clásicos barriendo sobre el colchón con los seis vellocinos a la carta, Mijaín alcanzando su tercero, Borrero doblando, Orta y Grégorich estrenándose por la puerta ancha. Sencillamente la toma de la Puerta dorada de Colombia a puro tackle y desbalance. Ese será el mejor tributo de nuestros atletas, sin temor a equivocarme.

Una pincelada: se estimaban 37-40 títulos de Cuba hasta este instante. El número de 35 no dista en demasía, pero reitero que los mexicanos carburan con un octanaje fuera de lo común.

No nos despeguemos del televisor. Estamos a punto de atestiguar una hazaña. La hora de la verdad ha tocado a nuestras puertas.