Rusia 2018: Adentrándonos en feudo del más universal (Grupo F)

En esa cuerda de renovación (en el orden de más de un 50 %) llegarán a Rusia los teutones, pero eso no significa que no sean sólidos contendientes al título y los favoritos de casi todos para comandar las acciones en el grupo F, que compartirán con Suecia, México y Sudcorea.

“El fútbol es un juego de once contra once y en el que siempre gana Alemania”, afirmó el jugador inglés Gary Lineker hace 28 años, tras el revés sufrido por su selección en las semifinales de Italia a mano de los teutones.

La imagen del técnico alemán Joachim Löw tras el último amistoso de su elenco, en el cual cedieron 1-2 frente a Austria, su inconformidad o enojo con el accionar de sus piezas, bien pudiera dar al traste con lo referido por Lineker, y lanzar una alerta a los hinchas de ese conjunto a una semana del inicio de la Copa, en la cual 12 selecciones que no asistieron a Brasil hace cuatro años, hicieron el grado en esta oportunidad.

En esa cuerda de renovación  (en el orden de más de un 50 %) llegarán a Rusia los teutones, pero eso no significa que no sean sólidos contendientes al título y los favoritos de casi todos para comandar las acciones en el grupo F, que compartirán con Suecia, México y Sudcorea.

A propósito, antes de adentrarnos en esta radiografía, les dejamos la relación de tres selecciones más exitosas a lo largo del planeta desde que Lineker sentenció su frase. Tres que considero igualmente serias contendientes en esta versión, junto a Inglaterra, España, Bélgica y Argentina.

Brasil: Diez (mundiales 1994 y 2002, Copas Américas 1997, 1999, 2004 y 2007, Confederaciones 1997, 2005, 2009 y 2013).
Alemania: Cuatro (mundiales 1990 y 2014, Eurocopa 1996 y Copa Confederaciones 2017).
Francia: Cuatro (Mundial 1998, Eurocopa 2000, y Copas Confederaciones 2001 y 2003).

Alemania:

Solo ellos e Italia han acariciado cuatro veces la Copa, para escoltar al pentacampeón Brasil. Sería festinado no colocarlos como serios aspirantes al título, especialmente por el hecho de que siempre mantienen un nivel de juego elevadísimo y estable, sin importar los movimientos o composición de sus filas.

Desde que Löw asumió las riendas en el 2006, la Mannschaft siempre se ha mantenido en las posiciones cimeras del ranking mundial, y en la actualidad lo encabezan. Con ocho presencias en finales del orbe, poseen un accionar profundo en todas sus líneas de juego y en Brasil 2014 Miroslav Klose se convirtió en el máximo goleador histórico de la competición con 16 dianas.

Con esa herencia saldrán a la grama y buscarán apoyar sus rendimientos en los posibles medulares performances de Toni Kroos, Mesut Ozil, Thomas Müller y Sami Khedira, cuarteto de experiencia, conocedor de lo que representa ser campeones, y que fungirá como regulador del medio campo y generador de acciones ofensivas.

La velocidad de Joshua Kimmich será importante en su condición de carrilero, y Matt Hummels junto a Jerome Boateng deben ser referentes en la zaga y custodia del arco defendido por Manuel Neuer o Marc-André Ter-Stegen. Al frente en ataque Julian Brandt, Timo Werner y Mario Gómez se antojarán de miedo para las zagas rivales.

Para tener una idea de la contundencia de los bávaros en esta excelsa competición baste señalar que en 106 partidos disputados acumulan 66 sonrisas, 20 fracasos y otros tantos empates, además de 224 goles favorables y 121 en contra.

Suecia:

Dista mucho en el recuerdo el tercer puesto conseguido por Suecia en el Mundial de Estados Unidos 1994. Fue la generación de Henrik Larsson, Tomas Brolin, Markus Allbäck, Martin Dahlin, Kennet Andersson y compañía la encargada de dar esa última satisfacción para los actuales 23 del escalafón universal.

Estoy casi convencido antes del silbatazo inicial que echarán de menos el posible aporte del principal artillero en la historia de la selección: Slatan Ibrahimovic (62-116 partidos), quien en definitiva no fue convocado por el DT Janne Andersson.

De hecho, los suecos reaparecen en este certamen tras 12 años de ausencia con una plantilla renovada y luego de eliminar a Italia en la repesca europea.

Se erigió como figura entonces el ariete Marcus Berg, autor de ocho goles en la ruta clasificatoria. Junto a él deberán descollar en aras de avanzar a octavos los también delanteros Ola Toivonen y Emil Forsberg; los mediocampistas Gustav Svensson, Jimmy Durmaz, Viktor Claesson… mientras en la defensiva se antojarán presumiblemente puntales Ludwig Augustinsson y Victor Lindelof. Esperemos a ver qué pueden hacer, aunque en lo personal no creo que vayan a rememorar aquel rendimiento de cuando fueron anfitriones y subcampeones en 1958, cediendo 2-5 en la definición ante Brasil.

México:

El Tri vuelve a la carga, por decimosexta ocasión en una lid que marcará el adiós del Mariscal Rafael Márquez, y con Javier el Chicharito Hernández y Giovani Dos Santos en calidad de referentes ofensivos.

Tutelados por Juan Carlos Osorio desde el 2015, los mexicanos sellaron su avance a Rusia con el éxito 1-0 sobre Panamá gracias a un cabezazo fortuito de Hirving Lozano.

Referentes indiscutibles futbolísticos en la región de CONCACAF los aztecas han incursionado en las dos últimas versiones de Copa América y Copa América Centenario, sin presentar nóminas del todo sólidas por distintas razones.

En la Copa Confederaciones 2017 avanzaron a semifinales y en esa instancia cedieron nada más y nada menos que ante los germanos 1-4.

Todavía muchos recordarán las atajadas “memorables” de Guillermo El Memo Ochoa en Brasil hace cuatro años. Otros nombres o rendimientos que presumiblemente no debemos perder de vista serán los de Andrés Guardado, Jesús Gallardo, Carlos Salcedo, Héctor Herrera y su tocayo Héctor Moreno y el propio Lozano, entre otros.

Deberán desplegar todo su dinamismo y buen trato de la esférica en aras de colarse en los octavos. En lo personal, los veo ligeramente con mayores opciones que los suecos de acompañar a Alemania.

Sudcorea:

Con un discreto puesto 61en el listado del orbe y lejano en el recuerdo el cuarto escaño de la edición que organizaron junto a Japón en el 2002, llegará Sudcorea a Rusia.

Bajo la égida de Shin Tae-Yong desde julio del 2017, los sudcoreanos se antojan la Cenicienta de la llave. No pasaron de la fase de grupos en territorio auriverde y recuerdan con sabor amargo su revés 2-4 ante los zorros del desierto argelinos.

Tres victorias, igual número de descalabros y un empate exhiben como balance los sudcoreanos en los amistosos celebrados en lo que va de 2018.

En su tercera Copa Mundial, el capitán Ki Sung Yueng, mediocampista del Swansea City en la Premier League inglesa, es el motor y bujía del accionar, complementado de seguro por el delantero Heungmin Son, los mediocampistas Seungwoo Lee, y Jacheol Koo, y en el sector defensivo Hyunsoo Jang y Seunggyu Kim fungirán seguramente como referentes. De cualquier manera, su clasificación en este apartado de antemano se antoja poco probable.

Grupo F tocado con la mano, crucial el choque entre Suecia y México que se disputará el 27 de junio. El vencedor de ese desafío de seguro acompañará a Alemania al baile de octavos de final.