OPS sugiere a los gobiernos ampliar el rol de las enfermeras

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) propone en una nueva publicación ampliar el rol de las enfermeras en la atención primaria de salud, a propósito de celebrarse hoy el Día Internacional de la Enfermería.

El texto, bajo el título: Ampliación del rol de enfermeras y enfermeros en la atención primaria de salud, señala que esa profesión puede desempeñar una función crucial a la hora de ampliar el acceso a la salud.

En particular, añade, en la promoción de la salud, prevención de enfermedades y atención, sin dejar a nadie atrás.

Al decir del director del Departamento de Sistemas y Servicios de Salud de la OPS, James Fitzgerald, el envejecimiento de la población y el aumento de las enfermedades no transmisibles, evidencian la necesidad de ampliar el papel de las enfermeras y enfermeros en la región.

Según el escrito, se estima que la escasez de personal sanitario en las Américas es de casi 800 mil profesionales.

Además, agrega, existe una distribución inadecuada del personal, quienes se concentran principalmente en las zonas urbanas y con más recursos económicos.

La OPS considera que la proporción de enfermeras por habitantes es desigual. Mientras en Estados Unidos es de 111,4 enfermeras por cada 10 mil habitantes, en Haití es de 3,5. Por su parte, en la mitad de los países de la región, ese índice es menor o igual a 10,4, ejemplifica.

El organismo sugiere que nuevos perfiles profesionales como el de las enfermeras de práctica avanzada (EPA) pueden asumir más funciones, con autonomía, en los servicios de atención primaria de zonas vulnerables en las ciudades y en lugares remotos.

Estas enfermeras altamente formadas -con grados equivalentes a maestría o doctorado- ejercerían roles avanzados en la atención primaria de salud, además de otras actividades, apunta.

Entre ellas, señaló el diagnóstico y tratamiento médico, aunque siempre desde un modelo de atención de enfermería: preventivo, de promoción, holístico y centrado en el paciente.

La publicación sugiere que los gobiernos, asociaciones profesionales, escuelas o facultades de enfermería, instituciones de salud y otros interesados, discutan, implementen y amplíen el rol de las enfermeras de acuerdo con la necesidad y el contexto de cada país.