Semifinales de la Champions: Aires de rivalidad y contendientes a la carta

Magnetismo sui géneris del bien llamado más universal de los deportes. Cuba no constituye excepción en ese sentido. La Champions League, y en general las incidencias de los principales certámenes futbolísticos europeos, han invadido los gustos, espacios, maneras de vestir, pensamientos de miles de cubanos, especialmente jóvenes que crecieron en la era del fútbol y en la cual nuestro béisbol cedió considerablemente en materia de calidad y adeptos.

Con pulsos volcánicos en una instancia que dejará a los dos finalistas y onces históricos que quedaron en el camino les proponemos un acercamiento a esta instancia y los pareos de vida o muerte que se están disputando.

Real Madrid-Bayern

No en balde es considerado el clásico europeo. Un pulso cuyos antecedentes se remontan a la Copa de Europa de 1975-1976. En lo adelante han cruzado poderes de fuego en 11 eliminatorias directas, con balance favorable al Real Madrid, que desbancó a los bávaros en seis ocasiones. Sin embargo, en semifinales el Bayern se ha mostrado más poderoso, avalado por cuatro desenlaces airosos en seis encontronazos.

Para adicionarle más morbo aún a esta batalla, cabe decir que la balanza de por vida aparece equilibrada con 11 éxitos por bando y dos empates en 24 actos. Por si esto no bastara, se midieron en cuartos de final ambos clubes en la pasada edición de la Champions, choque del cual salió vencedor el Real Madrid, no sin cargar cierto velo de polémica, pues muchos recordarán que los de Zidane necesitaron prórroga en el Bernabéu para asegurar el pase a las semifinales, en un encuentro marcado por la expulsión discutida de Arturo Vidal, dos goles de Cristiano Ronaldo en posición dudosa y Casemiro acabando el partido cuando podía haber sido expulsado.

En el plano netamente futbolístico el Real Madrid tiene en el portugués Cristiano Ronaldo (líder goleador de la competición con 15 dianas) a su alma. Plantilla profunda, con altibajos en la actual campaña y un sofocón extremo ante la Juventus de Turín para colarse en las semis, serán determinantes los rendimientos de Gareth Bale, Casemiro, Modric, Asensio o cualquier combinación del medio campo, además del trabajo certero en defensa de Sergio Ramos, Carvajal, Varanne y compañía.

Los máximos ganadores de la competición con una docena de trofeos tendrán enfrente a un Bayern no menos preocupante si se mira su listado de jugadores. Lewandoski, un letal nueve que seguro se conjugará con Thomas Müller. Ribery, Robben , Tolisso, Coman, James y cualquier otro que decida ver la cancha en el medio sector, en fin. El morbo adicional de un posible rendimiento notorio del colombiano James ante su anterior plantel. Un Bayern con sed de su sexta copa y su oncena final…

En fin, muchos ingredientes que a partir de este miércoles a las 2:45 p.m. hora de Cuba constituirán su plato principal.

Liverpool: A mitad de camino con goleada

No estaría en lo absoluto errado si dijera que el Liverpool es el conjunto que con mayor contundencia ha transitado por esta Champions.

Baste mirar su andadura y obtendrá confirmación, máxime cuando en sus predios dominaron con creces a la Roma 5-2. Antes habían resuelto la fase de grupos en calidad de invictos amparados en 12 unidades y un balance favorable de +17 goles. Porto y Manchester City se antojaron sus víctimas en octavos y cuartos de final.

La artillería pesada de los rojos ha anidado un total de 38 balones en las redes contrarias, siendo el binomio del egipcio Mohamed Salah (diez), y el brasileño Roberto Firmino (ocho), en extremo temible. Si ellos fallan, les pisa los talones el marfileño Sadio Mané (siete).

Del otro lado tras un sufrido avance, La Roma, si bien aún está dentro de las eliminatorias a juzgar por el score global, no ha exhibido un juego coherente, a tono con las semifinales de la Champions. Tampoco lo mostró en cuartos, a pesar de su agónico avance sobre el Barcelona.

Una estadística del avezado Mister Chip arroja que nadie remonta un 5-2 en las competiciones europeas desde hace 31 años (el Panathinaikos contra el Honvéd en la Copa UEFA 1987-88). En la Copa de Europa y con la regla de los goles fuera de casa no se ha remontado un marcador así jamás.

Cerramos con el listado de jugadores que han anotado una decena de goles o más en una edición de Champions, como parte de la historia de esta prestigiosa competición, igualmente cortesía de Mister Chip:

Del Piero, Rivaldo, Jardel, Raúl, Van Nistelrooy, Inzaghi, Kaká, Messi, Mario Gómez, Cristiano Ronaldo, Lewandowski, Ibrahimovic, Neymar, y Mohamed Salah.

Sin más, lo dejamos para que continúe disfrutando este miércoles de la Champions con el súper clásico europeo Bayern- Real Madrid.