El mercado del arte se recuperó en 2017 tras dos años de caídas en las ventas

"Tras dos años de incertidumbre y caídas, el mercado pasó página en 2017 y registró un crecimiento en los sectores de las subastas y de marchantes de arte, así como en las ferias y en internet", señaló la fundadora de Arts Economics, Clare McAndrew, en un informe publicado por Art Basel y el banco suizo UBS.

La experta destacó no obstante que la recuperación en la industria se vio impulsada por ventas en el segmento más caro del mercado del arte, de manera que la actividad fuera de este sector "no fue del todo positiva".

Eso, dijo, "constituye una preocupación", pues son el resto de galerías y negocios fuera del segmento más lujoso los que crean empleos y generan gastos, recordó.

El aumento en las ventas se vio impulsado precisamente en el sector más prestigioso del arte, debido a los precios récord registrados en las subastas, como los 450 millones de dólares (364 millones de euros) procedente de la venta del icónico cuadro Salvador Mundi del pintor italiano Leonardo da Vinci.

En el segmento más caro se vendieron obras por más de 10.000 millones de dólares (8.090 millones de euros), lo que representa un crecimiento del 148 % a lo largo de los últimos diez años y un aumento del 125 % en 2017 con respecto al año anterior.

Las ventas en subastas públicas de arte fino y decorativo y de antigüedades sumaron 28.500 millones de dólares (23.059 millones de euros) en 2017, lo que supone un incremento del 27 %.

Las ventas procedentes de subastas coparon un 47 % de ese total.

Las ventas de los marchantes de arte aumentaron a su vez un 4 % interanual, hasta 33.700 millones de dólares (27.266 millones de euros), con lo que acapararon el 53 % de la cuota de mercado.

El mayor crecimiento se dio en el segmento por encima de los 50 millones de dólares (40,5 millones de euros).

Las ferias de arte por su parte continuaron siendo una parte central del mercado global, pues representaron el 46 % de las ventas de los marchantes el año pasado y sumaron 15.500 millones de dólares (12.541 millones de euros).

Por otra parte, el mercado en internet registró un "sustancial aumento del 72 % en su tamaño durante los últimos cinco años", y en 2017 sus ventas ascendieron a unos 5.400 millones de dólares (4.369 millones de euros).

EEUU seguía siendo el principal mercado en el mundo el ejercicio pasado, ya que representa el 42 % de las ventas por su valor.

La novedad es que China superó el año pasado con estrecho margen al Reino Unido como segunda mayor potencia, al representar ya el 21 % de las ventas frente al 20 % del país europeo.

El estudio también evalúa el estado de salud de las galerías.

Las cifras de cierres se recuperaron en años recientes, pero las aperturas en cambio han descendido constantemente desde 2007.

El número de nuevas galerías registradas en 2017 es un 87 % menor que hace diez años.

El mercado de arte daba empleo directo a unos 3 millones de personas el año pasado y aproximadamente 310.685 negocios operaban en el sector de las pinturas, antigüedades y colecciones.