Empresarios cubanos y chilenos firman contrato sobre níquel

Mario Cabello Marante, presidente de la Commercial Caribbean Nickel S. A. (CCN), y Ronny Muñoz Cáceres, de la sociedad mercantil chilena RM Asesorías y Consultoría LTDA, suscribieron el documento en la sede del Ministerio de Energía y Minas.

El objetivo de esta asociación es elaborar un Estudio de Factibilidad Técnico–Económico, para conocer la viabilidad de extraer el hierro y el cromo contenidos en el residuo que quedó después de sustraerle el níquel y el cobalto al mineral laterítico en Nicaro, donde funcionaba la Empresa del Níquel Comandante René Ramos Latour, explicó Cabello Marante en exclusiva a la ACN.

Aclaró que se trata de un contrato a riesgo, donde la parte extranjera pone el financiamiento de la investigación, y en caso de dar resultados positivos sería creada una empresa mixta para construir las instalaciones industriales y emprender el procesamiento de las colas negras.

Estas últimas reciben ese nombre por su color gris oscuro, están almacenadas de manera organizada en depósitos a cielo abierto y durante años se ha aplicado un programa de forestación de su superficie de varios kilómetros cuadrados de extensión, explicó el directivo cubano.

Solo ese "almacén" al aire libre cuenta con 120 millones de toneladas de tales residuos.

Sobre el mismo tema, Muñoz Cásares manifestó a la ACN su interés por el proyecto, con muchas posibilidades; "es un buen trato y estamos muy convencidos de que el estudio de dos años de duración tendrá resultados positivos", acotó.

Tenemos que buscar ahora las mejores tecnologías y este es nuestro primer negocio con CCN, aunque esperamos que sean muchos más, agregó el representante de la parte chilena en el Consejo de Administración, el máximo órgano de la compañía en cuestión.

La Nicaro Nikel Company fue la primera planta procesadora de níquel construida en el país, nacionalizada por el Gobierno Revolucionario y que posteriormente se llamó René Ramos Latour (1932-1958).

Ramos Latour fue Comandante del Ejército Rebelde y jefe de Acción y Sabotaje del Movimiento 26 de Julio, bajo el seudónimo de Daniel, tras la muerte de Frank País en julio de 1957.

En marzo de 1942 comenzó su construcción en ese poblado del actual municipio de Mayarí, en la provincia de Holguín, y en los días finales de
1943 logró su primera producción, de acuerdo con historiadores.

Sin embargo, en 2002 tuvo que ser paralizada por el alto nivel de obsolescencia de sus instalaciones, aun cuando Cuba figura entre los 10 principales países productores de níquel y cobalto del mundo.

El calificativo de Nicaro dado a la península de Lengua de Pájaro, es atribuido al símbolo del níquel: Ni y al apellido Caron, el científico holandés que diseñó su tecnología, aunque están erróneamente mezclados.

A fines de 1956 comenzó la construcción de una segunda fábrica de níquel, esta vez en el cercano municipio de Moa, que tuvo como inversionista a la Freeport Sulphur Co. , pero también fue nacionalizada debido a que sus propietarios norteamericanos se negaron a pagar los tributos correspondientes.
Después se denominó empresa mixta Comandante Pedro Sotto Alba (1935-1958), en asociación hace varios años con la compañía canadiense
Sherritt International Corporation.

En 1986 fue puesta en marcha una nueva instalación, cerca del poblado de Punta Gorda, en Moa, bajo el nombre de Comandante Ernesto Che Guevara, quien en su condición de ministro de Industria promovió la arrancada de la \"Pedro Sotto Alba\" por el hecho de que sus dueños se llevaron toda la documentación técnica.

Los minerales que se han dejado de utilizar en las tres plantas constituyen materias primas para la producción de ferroníquel, con reservas estimadas por más de 60 años de producción.

El níquel es utilizado principalmente para la producción de aceros inoxidables e incluso se conocen más de 300 mil de sus aplicaciones, y aleaciones especiales.