Serie del Caribe: una mirada histórica…

Compilación biográfica: Dr. Oscar Fernández Flores

Los historiadores reconocen como primer antecedente de estos clásicos caribeños la primera convención de la Confederación de Béisbol del Caribe realizada en Miami, a principios de 1948.

En esa reunión, los delegados cubanos Miguel Ángel González, Florentino Pardo y Emilio de Armas plantearon la idea de celebrar un torneo anual con la participación de los equipos ganadores de las distintas Ligas Profesionales del Caribe.

Posteriormente, los días 21 y 22 de agosto de 1948, se celebró en La Habana la II Convención del Béisbol Profesional, en la cual se acordó disputar la primera Serie del Caribe, entre el 20 y el 25 de febrero de 1949, en el Grand Stadium del Cerro.

Participación Cubana (1949-60)

Los Alacranes de Almendares iniciaron el camino glorioso para la Mayor de las Antillas en la versión inaugural de las Series del Caribe, al erigirse campeones con marca perfecta de (6-0) bajo la conducción de Fermín Guerra.

En esta primera etapa, Cuba dominó, además, las versiones de 1952 (Leones del Habana), 1956 (Elefantes de Cienfuegos), 1957 (Tigres de Marianao), 1958 (Tigres de Marianao), 1959 (Alacranes de Almendares) y 1960 (Elefantes de Cienfuegos); archivando un total de siete títulos en las 12 primeras ediciones y los últimos cinco de manera consecutiva, hazaña que ninguna otra nación ha podido lograr.

El global de victorias fue de (51-20) en 71 desafíos. Por colectivos, los Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico fueron los más ganadores del ciclo, con tres títulos (1951, 1953 y 1955).

Segunda Etapa (1970-actualidad)

En 1961 el gobierno revolucionario eliminó el profesionalismo, decisión que hizo desaparecer la Liga Cubana de béisbol profesional. Entonces, los clásicos caribeños tuvieron un alto en su camino hasta que definitivamente se reanudaron en Caracas, en el año 1970, con la intervención de los elencos campeones de las Ligas Invernales Profesionales que integran la Confederación Profesional de Béisbol del Caribe (CPBC).

A partir de ese momento, la República Dominicana ha sido la gran dominadora por países del evento, alcanzando el banderín en 19 torneos caribeños. Le siguen, Puerto Rico con 14, México (9), Cuba (8) y Venezuela (7).

En cuanto a representativos, los legendarios Tigres del Licey (RD) son el conjunto que más veces ha conquistado el certamen, con 10 pergaminos. Las Águilas Cibaeñas (RD) y los Cangrejeros de Santurce (PR) tienen cinco, y los Leones del Escogido, (RD) cuatro.

Como dato curioso, las selecciones de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) han alcanzado el banderín en cuatro de las últimas seis ediciones de la Serie del Caribe. Los Yaquis de Ciudad Obregón (2011 y 2013), los Naranjeros de Hermosillo (2014) y los Venados de Mazatlán (2016).

Culiacán, México (2017)

-Tigres del Licey (RD), Águilas de Zulia (VEN), Criollos de Caguas (PR), Alazanes de Granma (CUB) y las Águilas de Mexicali (MEX) serán los encargados de animar la versión 59 de la Serie del Caribe, que se jugará del 1ro al siete de febrero en el Nuevo Estadio de los Tomateros de Culiacán.

-El Nuevo Estadio de Tomateros, que fue inaugurado, en octubre de 2015, es el parque de béisbol más moderno de América Latina y un edificio que cumple con todas las exigencias de las Grandes Ligas norteamericanas para celebrar eventos de alta categoría. La casa con capacidad para 20 mil personas, posee la pantalla de alta definición más grande del área.

-Culiacán es conocida ampliamente por su riqueza agropecuaria y por su pegajosa música de banda. Pero, tristemente, nacional e internacionalmente, Culiacán es más famosa por sus notables narcotraficantes y la violenta ”narco-cultura” que por las grandes virtudes de una ciudad que en las próximas dos décadas cumplirá 500 años. Uno de los personajes más famosos de la región es Joaquín ”Chapo” Guzmán Loera, el legendario líder del Cartel de Sinaloa, quien fue recientemente extraditado por las autoridades mexicanas a Estados Unidos.

Flashazos caribeños…

-La primera victoria de un lanzador cubano en Series del Caribe la alcanzó Conrado Marrero (Almendares), el 20 de febrero de 1949, (16-1) vs. Cervecería Caracas, en el Grand Stadium del Cerro.

-El zurdo Agapito Mayor (Almendares) fue el Jugador Más Valioso de la primera Serie del Caribe con marca de (3-0), récord todavía vigente para un lanzador en este tipo de torneos.

-El miembro del Salón de la Fama, Monte Irvin (Almendares) fue el máximo impulsador (11) y jonronero (2) de la primera Serie del Caribe en 1949.

-El norteamericano Al Gionffrido (Almendares) fue el primer campeón de bateo de los clásicos regionales con promedio de (.537).

-Alfredo Despaigne es el único pelotero cubano que ha intervenido en las últimas cuatro versiones de la Serie del Caribe, luego del regreso antillano a la competición en 2014.

-Los equipos cubanos compilan balance perdedor de (5-10) en 15 desafíos después de su regreso al torneo regional en 2014.

Calendario de la Serie del Caribe 2017

Miércoles 1ro de febrero

Alazanes de Granma  vs. Tigres del Licey (5pm)
Criollos de Caguas vs. Águilas de Mexicali (10pm)

Jueves 2 de febrero

Águilas del Zulia vs. Criollos de Caguas (5pm)
Águilas de Mexicali vs. Tigres del Licey (9pm)

Viernes 3 de febrero

Alazanes de Granma vs. Criollos de Caguas (5pm)
Águilas de Zulia vs. Águilas de Mexicali (10pm)

Sábado 4 de febrero

Tigres del Licey vs. Criollos de Caguas (3pm)
Alazanes de Granma vs. Águilas de Zulia (7pm)

Domingo 5 de febrero

Tigres del Licey vs. Águilas de Zulia (3pm)
Alazanes de Granma vs. Águilas de Mexicali (7pm)

Nota: Los horarios se corresponden con la hora de Cuba.