La NASA visitará asteroides diferentes durante misiones espaciales

Se trata de las operaciones Lucy y Psyche, que fueron seleccionadas entre cinco finalistas para ejecutar en 2021 y 2023, respectivamente, informó la agencia.

El administrador asociado del directorio de misiones científicas de la NASA en esta capital, dijo que Lucy visitará un entorno rico en los misteriosos asteroides troyanos de Júpiter, mientras que Psyche estudiará un planetoide de metal único, jamás visitada.

Lucy, una nave espacial robótica, que se lanzará en octubre de 2021, está programada para llegar a su primer destino, un cuerpo celeste del cinturón principal, en 2025, y de 2027 a 2033 explorará seis asteroides troyanos de Júpiter, adelantó la entidad.

El investigador principal de la misión Lucy en el Southwest Research Institute en Boulder, Colorado, Harold Levison, dijo que esta es una oportunidad única.

Debido a que los troyanos sostienen pistas vitales para descifrar la historia del sistema solar, Lucy, al igual que el fósil humano, revolucionará la comprensión de nuestros orígenes, explicó Levison.

Por su parte, la misión de Psique explorará uno de los objetivos más enigmáticos en el cinturón de asteroides, un cuerpo de metal gigante, conocido como 16 Psyche, alrededor de tres veces más lejos del sol que la Tierra.

A propósito de ello, la investigadora principal de esa operación, Lindy Elkins-Tanton, de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, expresó que será un momento ideal para explorar un nuevo tipo de mundo, no uno de roca o hielo, sino de metal.

16 Psique es el único objeto conocido de su clase en el sistema solar, y esta es la única manera en que los seres humanos visitarán un núcleo, aprendiendo sobre su interioridad visitando el espacio exterior, argumentó.

Psyche, también una misión robótica, tiene previsto el lanzamiento en octubre de 2023, para arribar al asteroide en 2030.

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