España: Más del 50% de los jóvenes, desempleado

El desempleo europeo refleja con toda crudeza el revés económico que vive el continente. La tasa de paro marcó un nuevo récord en febrero, hasta representar el 10,8% de la población activa. La cifra, una décima superior a la de enero, se convierte en la peor desde que existen registros, en 1998. Son datos publicados esta mañana por Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea, que colocan a España como el principal responsable de este empeoramiento. El desempleo español es, de hecho, el más elevado de la Unión Europea (23,6%) y el que peor evoluciona respecto al mes anterior y es responsable de, aproximadamente, la mitad del ascenso registrado en toda la eurozona. En el caso español, el deterioro del empleo es especialmente dramático en el caso de los jóvenes, donde el desempleo supera el 50% por primera vez en los 14 años de esta estadísitica.

La crisis está acrecentando las diferencias que ya existían entre los países europeos respecto a su retrato laboral. Así, esa media del 10,8% es en realidad una combinación poco representativa de realidades como la de España, Portugal (15% de paro) o Irlanda (14,7%), en un extremo, y Polonia (4,2%), Holanda (4,9%) y Luxemburgo (5,2%) por otro.

Los jóvenes constituyen la categoría más afectada

Según las estimaciones de la oficina estadística europea, 24.550 millones de ciudadanos de los Veintisiete no tienen trabajo. De este total, 17.134 se encuentran en la zona euro, lo que supone que hay 162.000 personas más sin trabajo en la región respecto al mes de enero y 1,4 millones más en comparación con el mismo periodo de 2011. De estos 162.000 nuevos desempleados, España aportó en torno a 77.000, según las cifras de Eurostat, que maneja datos diferentes a los del paro registrado o los de la Encuesta de Población Activa (EPA).

La Comisión Europea ha señalado que estas cifras "enmascaran" importantes diferencias entre los Estados miembros. Bruselas se ha mostrado particularmente preocupada por los datos de España. "Un ciudadano alemán que mire la evolución del paro y del crecimiento tiene una percepción muy diferente que un ciudadano español, ya que allí el paro continúa aumentando y la recesión se hace notar", ha resaltado el portavoz de Asuntos Económicos, Amadeu Altafaj.

Altafaj ha insistido en que España antes de la crisis "no tenía déficit y de repente pasó a cifras de más del 10%, con un nivel de paro que casi llega al 24%". De acuerdo con el portavoz, "está claro que hay algo que no funciona aquí, más allá del impacto de la crisis económica, financiera y de la deuda".

La categoría más afectada por el desempleo es, una vez más, la de los menores de 25 años, que se incrementó hasta el 21,6%. En el caso de España, el porcentaje de los jóvenes sin trabajo frente al total de los que están en disposición de trabajar ha tocado el 50,5%, lo que representa que más de la mitad de este colectivo está desempleado. El paro masculino subió desde el 10,6% de enero al 10,7%. El repunte entre las mujeres también fue de una décima, alcanzando el 11%. España lidera estos datos con un paro masculino del 23,3% y del 23,9% entre las mujeres.