Extirpan un tumor cerebral mientras el paciente toca el saxofón para no dejarle secuelas

Neurocirujanos, neurofisiólogos, neuropsicólogos, anestesiólogos y enfermería del Hospital Regional Universitario de Málaga han realizado, por primera vez en Europa, una intervención en la que se le ha extirpado un tumor cerebral a paciente, mientras tocaba el saxofón en algunos momentos para evitar secuelas.

La intervención, con una duración de 12 horas, se desarrolló el pasado 15 de octubre y, en la misma, participaron 16 profesionales sanitarios del centro hospitalario: tres neurocirujanos, dos neuropsicólogos, tres neurofisiólogos, un anestesista, cinco enfermeras, un auxiliar de enfermería y un celador. Tras permanecer dos semanas hospitalizado, el paciente fue dado de alta y actualmente prosigue los cuidados en su domicilio con una buena evolución, según han señalado desde Salud.

En concreto, el equipo sanitario llevó a cabo un mapeo de la corteza cerebral del lenguaje musical a CarlosAguilera, de 27 años, al que se mantuvo 'despierto' -sin anestesia general- durante toda la intervención, incluida la fase de resección del tumor. "Aplaudo que tengamos la suerte de contar con ellos aquí. Hace dos meses estaba en una camilla y hoy he vuelto a nacer", señaló este miércoles Aguilera, miembro de una orquesta y becario en la Banda Municipal de Málaga, en la rueda de prensa que ha ofrecido el equipo médico.

Durante el acto, el paciente ha interpretado varias piezas musicales con el saxofón. Entre ellas, la balada de jazz Misty, que ya tocó durante la operación, y el arreglo de una de Johann Sebastian Bach.

En qué consiste la técnica

Los profesionales emplearon monitorización neurofisiológica intraoperatoria (MNI), una técnica que permite garantizar la seguridad del acto quirúrgico, evitando secuelas derivadas del mismo, y para la que se contó con la colaboración del paciente, que interpretó durante algunos momentos de esta singular intervención piezas musicales con un saxofón, su herramienta de trabajo.

El procedimiento consiste en la identificación y señalización de áreas elocuentes del tejido cerebral - sensitiva, motora, del lenguaje y del córtex auditivo - mediante estimulación eléctrica en quirófano, como procedimiento de apoyo a la cirugía.

En cuanto al mapeo cortical, este se realiza con estimulación eléctrica directa del córtex cerebral (el manto de tejido nervioso que cubre la superficie del cerebro), de forma continua; y para realizar el mapeo de las áreas del lenguaje, el paciente debe estar "despierto" (con sedación y analgesia) y colaborando activamente durante la intervención.

A este paciente en concreto, se le pidió primero la lectura de una partitura, sin que los médicos encontraran áreas de conflicto. Y posteriormente, tuvo que ejecutar una pieza musical, pudiendo así identificarse el córtex auditivo primario.

Proceso de sedación

En la fase previa a la intervención quirúrgica es importante encontrar la colocación más confortable para el paciente, ya que durante la operación sólo va a estar sedado -de forma proporcional a las necesidades quirúrgicas de cada fase- y participando de forma activa en la misma.

El procedimiento anestésico se realiza en su totalidad con el paciente despierto, con sus funciones cerebrales intactas, ya que es imprescindible su colaboración para poder identificar las respuestas tanto en la fase de estimulación eléctrica para el mapeo cortical como en la de resección del tumor. Por ello, no se somete al paciente a una anestesia general con intubación ni se utilizan relajantes musculares.

Así, en una primera fase se aplica anestesia local -previa a la instalación del cabezal metálico que mantiene sujeto el cráneo- en la zona de la intervención; y se asocia una sedación profunda -con una perfusión continua intravenosa con fármacos que proporcionan la sedación y analgesia- durante la fase de incisión de la piel, craneotomía y cierre, una vez finalizada la extracción del tumor.

Solo en California

En el Hospital Regional se han intervenido hasta la fecha un total de 12 pacientes "despiertos" a los que se les ha realizado el mapeo cortical de las áreas del lenguaje, siendo ésta la primera vez que se realiza la monitorización de las áreas cerebrales relacionadas con el lenguaje musical.

'En los músicos profesionales, el hemisferio cerebral izquierdo tiene una mayor implicación en la comprensión y ejecución del lenguaje musical, zona donde también se localiza el área motora, sensitiva y del lenguaje, y donde se localizaba también la masa tumoral en este caso.

El consejero de Salud de la Junta de Andalucía, Aquilino Alonso, ha estado presente este miércoles en la rueda de prensa en la que los profesionales, acompañados del paciente, han explicado dicha operación. Alonso ha dado las gracias "a todos los profesionales del Sistema Andaluz de Salud (SAS), que cada día contribuyen a buscar soluciones innovadoras".