Lo quiso el destino: murió héroe del Maracanazo el día del 65 aniversario

Alcides Edgardo Ghiggia, autor del gol que le dio el triunfo a Uruguay sobre Brasil murió este jueves a los 88 años, en la fecha exacta en que se cumplen 65 años del célebre Maracanazo, confirmó su esposa a la AFP.

Ghiggia falleció en la tarde del jueves de un paro cardíaco. "Estaba conversando lo más bien. Y se fue para atrás", relató entre lágrimas Beatriz Masuí, esposa del exjugador.

Este ídolo histórico de la selección charrúa, último sobreviviente de la final de 1950, había sido ingresado en la noche del miércoles a un hospital local. Desde hacía 10 años luchaba contra un cáncer, recordó su viuda.

Cosas del destino, Ghiggia murió el mismo día en que los medios uruguayos recordaban los 65 años de la gesta de Maracaná en 1950, la más importante de la historia del fútbol mundial.

El expresidente uruguayo José Mujica dijo al sitio Montevideo Portal que "el nombre de Ghiggia va a ser imborrable" y que con él "se fue un buen pedazo de la historia deportiva del país y de uno de los mayores momentos del orgullo nacional".

"Todo el Uruguay estaba vibrando y salimos como locos por las calles. Nunca vi tanta explosión y alegría resumida en la sociedad uruguaya; tal vez cuando se fue la dictadura, pero nunca vi tanta alegría resumida en un pueblo", añadió Mujica.

Ghiggia fue, precisamente, el autor del gol que le dio la victoria a Uruguay 2-1 ante los favoritos brasileños un 16 de julio de 1950, cuando a los 79 minutos de juego remató fuerte de derecha y venció en un tiro al primer palo al guardameta Moacir Barbosa, que nada pudo hacer para evitar la peor derrota del fútbol brasileño.

Maracaná enmudeció. 200.000 hinchas quedaron sin palabras. Ghiggia y los suyos entraban en la leyenda. El silencio es, tal vez, el más recordado de la historia del fútbol. El coloso del fútbol mundial quedó pintado -literalmente- de celeste tras la victoria uruguaya y hasta su reforma para el Mundial de 2014.

"Solo tres personas hicieron callar el Maracaná: Frank Sinatra, el papa y yo", dijo Ghiggia en una entrevista con la televisión Globo el siglo pasado, frase que reiteró en varias oportunidades y también pasó a alimentar el mito del Maracanazo.

Esa victoria contribuyó a cimentar el mito de la garra charrúa, como se conoce a la entrega de los jugadores que visten la camiseta celeste.

"Es un recuerdo muy lindo porque uno hizo algo por el país nuestro", señaló el exfutbolista en abril de 2014 en una entrevista con la AFP.

Pero "recién tomé conciencia de la magnitud unos años más tarde, cuando empezaron a escribir libros sobre el tema, y me preguntaban sobre eso", aseguró entonces.

El gobierno uruguayo decretó duelo oficial por la muerte del ex deportista, que será velado el viernes en el edificio del Congreso.

Un goleador mundial

Ghiggia jugó en el local Sudamérica, en Peñarol, en la Roma y en el AC Milán italianos, e incluso luego de obtener la ciudadanía italiana vistió la camiseta de la selección 'azzurra' pues, tras viajar para jugar en Europa -una rareza a mediados del siglo pasado- nunca más fue convocado a jugar con Uruguay.

Las reacciones a su fallecimiento no se hicieron esperar.

"Un orgullo llevar en la espalda TU numero #7 que le dio tantas alegrías al pueblo uruguayo!", dijo en su cuenta de Twitter el jugador del combinado celeste Cristian Rodríguez, el primero de los dirigidos por Oscar Tabárez en comentar la muerte de uno de los héroes del fútbol uruguayo.

Diego Forlán, mejor jugador del Mundial de Sudáfrica-201 y líder del equipo que logró el cuarto puesto en dicho torneo y devolvió a la celeste al primer plano tras cuarenta años de ostracismo, lo calificó de "orgullo para el fútbol uruguayo y el mundo del fútbol".

La Asociación Uruguaya de Fútbol saludó en su página de internet al "último gran campeón de Maracaná".

"El nombre de Ghiggia va a ser imborrable. (...) Se fue un buen pedazo de la historia deportiva del país y de uno de los mayores momentos del orgullo nacional", expresó de su lado el ex presidente José Mujica (2010-2015).

Pero cupo a la Confederación Brasileña de Fútbol emitir el mensaje que tal vez mejor confirma el lugar que tiene el fallecido exjugador en la historia del fútbol mundial.

"La CBF se solidariza con los hermanos uruguayos por la muerte de Alcides Edgardo Ghiggia, campeón mundial de 1950. Autor del gol del título de Uruguay en la Copa del Mundo realizada en Brasil, Ghiggia se destacó por su desempeño en el campo y el extremo respeto por la tristeza del pueblo brasileño con la derrota del 50. Hoy, el fútbol del mundo entero llora su partida. Descanse en paz", reza un comunicado emitido en la página web de la CBF.

Alcides Ghiggia tenía 23 años cuando anotó aquel gol que la mayoría de los uruguayos escucharon por radio y que luego se vio en blanco y negro por televisión.

Para los uruguayos, es claro, aquel tiro y su conquista tienen otros tonos: los del recuerdo y la emoción de la última final de Copa del Mundo que conoció Uruguay.