Ecologistas advierten sobre peligro de inundaciones como la de Nueva Orleans

Las concesiones para el desarrollo de megaproyectos en áreas de manglares en la Bahía de Panamá aumentarán la vulnerabilidad a las inundaciones, como en Nueva Orleans, Estados Unidos, advirtieron hoy ecologistas.

El aumento de la vulnerabilidad en la Bahía de Panamá fue señalado por Alida Spadafora, directora ejecutiva de la Fundación ANC N, en una conferencia de prensa convocada este lunes para explicar los resultados del V Congreso Mundial de la Naturaleza (UICN), en Jeju, Corea del Sur, del 6 al 15 de septiembre.

"Puede ocurrir que con una tormenta tropical muy fuerte o un huracán suceda algo como ocurrió en Nueva Orleans (Estados Unidos), donde fueron inundadas las áreas bajas, lo que causó millones de dólares en pérdidas de vivienda y vidas humanas, e hizo que ahora estén recuperando las áreas de manglares que eran su mejor protección", acotó Spadafora.

Nueva Orleans fue afectada en 2005 por la furia del Huracán "Katrina", que causó extensas inundaciones. En 2012, el huracán "Isaac" inundó zonas afectadas antes por el "Katrina".

La dirigente ambientalista reseñó que el tema fue abordado en Jeju, donde en el Congreso de la UICN los delegados de 180 naciones, incluidos representantes gubernamentales, manifestaron la preocupación mundial sobre el Sitio Ramsar Bahía de Panamá, amenazado por proyectos urbanísticos y parques industriales.

Spadafora indicó que a diferencia Holanda, la Ciudad de Panamá no tiene que construir costosos diques, porque dispone de extensos manglares, que son una "infraestructura natural" que protege las costas de fuerte oleajes o de la amenaza del cambio climático global.

A su vez, Ricardo Wong, de la Fundación ambientalista Promar, señaló que si los humedales son sustituidos por rellenos, aumentarán las áreas inundables y la ciudad tendría que "crecer hacia adentro".

Debido a ello exigió la inmediata suspensión del actual esquema de ordenamiento territorial, que calificó de "insostenible".

Organizaciones ambientalistas interpusieron un recurso para revertir una decisión de la Corte Suprema de Justicia de Panamá que suspendió la condición de área protegida como Refugio de Vida Silvestre Humedal Bahía de Panamá. De hecho, técnicos de la UICN arribarán a este país para evaluar la situación.

Al respecto, Zuleika Pinzon, directora nacional de la Fundación MarViva, dijo que los manglares en las comunidades de Juan Díaz y Tocumen son considerados desde 1980 área restringida, área silvestre protegida, reserva ecológica o reserva silvestre y "deben ser conservados" a beneficio de todos.

Pinzón indicó que MarViva y la Sociedad Audubon han exigido a la Corte Suprema que sea restituida el área protegida del litoral.

Rosabel Miró, de la Fundación Audubon, recordó que una denuncia similar fue planteada en julio por Bird Life International en Bucarest, Rumania, durante la Conferencia de las Partes Contratantes de la Convención de Ramsar sobre los Humedales (COP11), para intentar preservar el patrimonio natural.

Miró comentó que "queda muy feo que un país decida sacar de la lista de humedales un sitio" y aclaró que cuando un Estado enfrenta problemas de manejo, puede solicitar ser incluido en el Registro de Montreux, una lista de humedales de importancia internacional en los que se han producido o pueden ocurrir cambios ambientales.